Umowy odkupu (repo) są to w rzeczywistości krótkoterminowe pożyczki (zwykle z terminem płatności poniżej 2 tygodni), dla których obligacje skarbowe stanowią zabezpieczenie – czyli aktywa, jakie pożyczkodawca otrzymuje, jeśli pożyczkobiorca nie spłaca należności. Umowy odkupu tworzy się następująco: wielkie przedsiębiorstwa, takie jak General Motors, mogą mieć na rachunkach bankowych nieproduktywny kapitał, w wysokości na przykład l min dol., który chciałyby pożyczyć na tydzień. GM wykorzystuje ten nadwyżkowy milion na zakup obligacji skarbowych od banku, który zgadza się odkupić je za tydzień po cenie nieznacznie wyższej od ceny zakupu przez GM. Skutkiem tego rodzaju umowy jest udzielenie bankowi pożyczki w wysokości l min dol. przez GM, który otrzymuje należące do banku obligacje skarbowe wartości l miliona i zachowuje je dopóki bank odkupi obligacje i spłaci pożyczkę. Umowy odkupu są dość niedawną innowacją na rynkach finansowych, wprowadzoną w 1969 r. Obecnie stanowią ważne źródło funduszy bankowych (blisko 200 mld dol.); najważniejszymi pożyczkodawcami na tym rynku są wielkie korporacje.
